Loại single malt trứ danh Singleton vùng Glen Ord đã và đang được giới “sành” toàn thế giới công nhận là loại rượu single malt có hương vị tuyệt hảo nhất và được giới “sành” ưa chuộng.
Đại sứ toàn cầu của thương hiệu Singleton, ông Donald Colville, đã có những chia sẻ thú vị lý giải bí quyết thành công của dòng single malt Scotland này.
Theo ông, lý do nào khiến Singleton đạt được những thành công ấn tượng ở châu Á nói chung và Việt Nam nói riêng?
Lý do lớn nhất là vì chúng tôi hiểu rõ gu thưởng thức của khách hàng ở đây. Tập đoàn Diageo sở hữu tổng cộng 28 nhà chưng cất nhưng chúng tôi chọn nhà chưng cất vùng Glen Ord để phát triển Singleton cho thị trường châu Á, vì chỉ có nhà chưng cất này tạo ra được loại single malt có hương vị đậm đà, êm mượt và cân bằng hoàn hảo, một tiêu chí mà bất cứ người châu Á có gu thưởng thức tinh tế nào cũng đặt lên hàng đầu.
Trước châu Á, chúng tôi cũng đã có những thành công đáng kể ở thị trường Châu Âu và Châu Mỹ. Ngoài rất nhiều giải thưởng tại các cuộc thi quốc tế, chúng tôi tự hào được hàng triệu người tiêu dùng trên khắp thế giới công nhận là loại “single malt có hương vị tuyệt hảo nhất”. Chính sự công nhận này thôi thúc chúng tôi giới thiệu Singleton đến Việt Nam và thực tế chứng minh rằng loại single malt trứ danh đang ngày càng được giới “sành” tại Việt Nam ưa chuộng.
Vậy đâu là yếu tố chủ chốt để làm nên hương vị đậm đà, êm mượt và cân bằng hoàn hảo mà ông vừa nhắc đến?
Có rất nhiều yếu tố, như là phương pháp chưng cất truyền thống được lưu truyền từ năm 1838, nguyên liệu lúa mạch được chọn lọc kĩ lưỡng và được lên men, sấy khô ngay tại nhà chưng cất, nguồn nước tinh khiết kết hợp từ nước mưa và nước suối thiên nhiên (chính sự kết hợp độc đáo này đã tạo cảm hứng cho một tên gọi đầy lãng mạn “sự hòa hợp của thiên đường và hạ giới” mà người Scotland thường nói về Singleton), thời gian ủ men lâu và quá trình chưng cất chậm.
Ngoài ra còn phải kể đến việc sản phẩm được ủ kĩ càng trong ít nhất 12 năm trong những thùng gỗ sồi châu Âu và châu Mỹ theo tỉ lệ 1:1. Theo tôi, đây là khâu quan trọng nhất trong toàn bộ quy trình sản xuất vì mùi vị cuối cùng của sản phẩm chịu ảnh hưởng rất nhiều từ sự tương tác giữa rượu với gỗ sồi trong thời gian dài. Bởi vậy, các bậc thầy chế tác của vùng Glen Ord đã tự tay chọn lựa những thùng gỗ sồi tốt nhất và phù hợp nhất để tạo ra Singleton.
Xin hỏi, độ tuổi càng cao có bao hàm chất lượng càng tốt, tức là single malt được ủ càng lâu thì sản phẩm càng có hương vị tuyệt hảo?
Thời gian ủ càng lâu sẽ làm cho sản phẩm cung cấp ra thị trường càng ít, vì vậy giá thành sản phẩm càng cao nhưng chưa hẳn chất lượng phải tốt hơn. Thời gian ủ lâu giống như phép thử làm thăng hoa phẩm chất tốt của những chất lỏng siêu việt, và làm bộc lộ rõ hơn sự yếu kém trong trường hợp ngược lại.
Theo một cách nhìn khác, không nhất thiết người tuổi đời càng lớn thì “phong độ” càng cao và mỗi người có một “đỉnh phong độ” khác nhau, không nhất thiết phải là 40 tuổi mà hoàn toàn có thể là 17 tuổi. Bí quyết là làm sao để tìm ra “đỉnh phong độ”. Tôi vẫn khuyên mọi người hãy lắng nghe vị giác của mình và chỉ chọn lựa sản phẩm dựa trên chất lượng chứ đừng để mình bị ảnh hưởng bởi những con số trên thân chai.
Một câu hỏi mang tính cá nhân, được biết ông sinh ra trong một gia đình có hơn 3 đời gắn bó với nghề và bản thân ông cũng theo đuổi con đường này hơn 10 năm nay. Điều gì đã khiến anh gắn bó và yêu thích công việc này?
Đối với người Scotland chúng tôi, lĩnh vực này được xem như một bộ môn nghệ thuật và mọi quyết định trong quá trình sản xuất đều dựa vào kỹ nghệ chế tác được lưu truyền và trui rèn qua nhiều thế hệ.
Như đã nói, Singleton hiện vẫn được sản xuất theo phương pháp truyền thống từ thế kỉ thứ 19. Tôi tự hào vì ông nội tôi từng là bậc thầy về chưng cất trong vùng và những thành công của ông được ghi nhận trong nhiều tư liệu. Đây là động lực để tôi đi tiếp con đường của gia đình bên cạnh niềm đam mê đã ngấm vào máu thịt. Và tôi muốn đi đến khắp nơi trên thế giới để giới thiệu với họ về nghệ thuật chưng cất cùng với loại mạch nha đơn có hương vị tuyệt hảo nhất của chúng tôi.
Cảm ơn những chia sẻ của ông!
